Quando si parla di caduta dei capelli, e in particolare di calvizie maschile (alopecia androgenetica), il nome che emerge più spesso è quello della DHT. Ma cos'è esattamente e perché è così importante per la salute dei nostri capelli? In parole semplici, la DHT è l'attore principale dietro la progressiva perdita di capelli in molte persone.

Cos'è la DHT e come si forma?

La DHT, o diidrotestosterone, è un ormone androgeno, ovvero un ormone sessuale maschile. È una forma più potente del testosterone, il principale ormone maschile.

Non è presente nel nostro corpo dalla nascita, ma si forma a partire dal testosterone grazie a un enzima chiamato 5-alfa-reduttasi. Questo enzima agisce convertendo una parte del testosterone in DHT in vari tessuti del corpo, inclusi i follicoli piliferi.

Come la DHT causa la caduta dei capelli?

Il problema per i capelli nasce quando i follicoli piliferi, che sono le strutture da cui crescono i capelli, sono geneticamente sensibili alla DHT. Non tutti i follicoli sono sensibili; tipicamente, quelli della parte superiore della testa, delle tempie e del vertice lo sono, mentre quelli ai lati e nella parte posteriore della nuca di solito no (ecco perché spesso chi è calvo mantiene una "corona" di capelli).

Quando la DHT raggiunge questi follicoli sensibili, si lega a recettori specifici al loro interno e avvia un processo chiamato miniaturizzazione. Questo significa che:

I follicoli si rimpiccioliscono: diventano più piccoli e meno profondi.
I capelli diventano più sottili e corti: ogni nuovo ciclo di crescita produce un capello meno robusto, più debole e con una vita più breve.
La fase di crescita (anagen) si accorcia: i capelli restano meno tempo attaccati al cuoio capelluto.
Alla fine, i follicoli smettono di produrre capelli: si atrofizzano e il capello non ricresce più.

Questo processo è graduale e progressivo, ed è la ragione per cui la calvizie androgenetica non compare da un giorno all'altro, ma peggiora nel tempo.

Chi è più colpito dalla DHT?

Principalmente, la DHT è la causa della alopecia androgenetica, che è la forma più comune di perdita di capelli e colpisce sia uomini che donne. Negli uomini, è spesso chiamata calvizie maschile, mentre nelle donne può manifestarsi con un diradamento diffuso, specialmente sulla parte superiore della testa.

La sensibilità dei follicoli alla DHT è determinata principalmente dalla genetica. Se tuo padre, tuo nonno o altri parenti stretti hanno sofferto di calvizie, è più probabile che anche tu possa essere predisposto.

Si può bloccare l'azione della DHT?

Fortunatamente, sì. Dato che la DHT è il principale colpevole della calvizie androgenetica, molti trattamenti mirano a bloccarne la produzione o l'azione.

Farmaci come la Finasteride e la Dutasteride agiscono inibendo l'enzima 5-alfa-reduttasi, riducendo così la quantità di DHT nel corpo e, di conseguenza, l'impatto sui follicoli piliferi. Questo aiuta a rallentare o fermare la miniaturizzazione e, in alcuni casi, a favorire una ricrescita di capelli più spessi. Per approfondire le differenze tra questi trattamenti, puoi leggere il nostro articolo su Finasteride o Dutasteride: quali differenze?.

Cosa fare se sospetti che la DHT sia la causa della tua caduta di capelli?

Capire il ruolo della DHT è il primo passo per affrontare la caduta dei capelli. Se ti riconosci in questa descrizione e vedi che i tuoi capelli stanno diventando più sottili o che le tempie si stanno stempiando, è il momento di agire. La diagnosi precoce e un intervento tempestivo sono fondamentali per massimizzare le possibilità di successo.

Il primo passo concreto è capire la tua situazione specifica con un medico. Solo uno specialista può valutare il tuo caso, confermare se la DHT è la causa principale della tua perdita di capelli e consigliarti il percorso terapeutico più adatto a te. Non aspettare che la situazione peggiori: una valutazione medica online può darti le risposte e il supporto di cui hai bisogno per iniziare a prenderti cura dei tuoi capelli.